El Parque Nacional del New Forest es una de las joyas de sur de Inglaterra, que cuenta con bosques antiguos, un paisaje virgen y pueblos pintorescos. La región es un destino de vacaciones popular y en los calurosos días de verano puede que te apetezca hacer una excursión a la playa.

Quizá pienses que hay muchas playas decentes cerca del New Forest, ya que limita con el Solent y el Canal de la Mancha, pero en realidad hay muy pocas.

Gran parte de la costa son marismas pantanosas (alrededor de Lymington) o playas de piedras (alrededor de Calshot y Milford on Sea), mientras que junto al Estuario del Solent hay bancos de lodo, así como el complejo industrial de la refinería de petróleo Fawley Oil Refinery.

Se pueden encontrar buenas playas cerca del New Forest, pero tienden a estar mucho más al oeste y tendrás que conducir al menos 20 minutos para llegar hasta allí.
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Aquí tienes un breve resumen de las mejores playas de la región del New Forest:
• Mejor playa de arena con un ambiente animado: playa de Bournemouth
• Mejor playa de arena en un entorno tranquilo: playa de Southbourne y playa de Boscombe
• Mejor playa para familias: playa de Avon y playa de Friars Cliffs
• Mejor playa en un entorno natural y virgen: playa de Lepe o playa de Hengistbury
• Mejor lugar para practicar deportes acuáticos: puerto de Christchurch o Calshot
• Joya oculta: Mudeford Sandspit (hay que coger un ferry para llegar allí)

El mapa interactivo siguiente muestra la ubicación de todas las playas de la región del New Forest.
Losmarcadores verdes son playas de arena,
los marcadores azules son una mezcla de arena y piedras,
y los marcadores amarillos son playas sin arena.

Las playas del New Forest de oeste a este: 1) Playa de Bournemouth 2) Playa de Boscombe 3) Playa de Southbourne 4) Hengistbury Head 5) Mudeford Sandspit 6) Playa de Avon 7) Playa de Friars Cliffs 8) Playa de Highcliffe Castle 9) Playa de Highcliffe 10) Barton-on-Sea (playa de Naish) 11) Playa de Barton-on-Sea 12) Milford-on-Sea 13) Lepe 14) Calshot

La sección siguiente contiene todas las playas de la región del New Forest de oeste a este.

Playa de arena: 19 millas desde Brockenhurst (New Forest)
La playa Bournemouth es la playa de arena más famosa del litoral de Dorset y siempre es un excitante hervidero de actividad durante el verano. La playa tiende a atraer una multitud joven y moderna, pero también la visitan familias y personas mayores, todos ellos seducidos por la arena fina y el agua clara.

El único inconveniente de la playa de Bournemouth es su popularidad, que hace que la parte alrededor del muelle esté abarrotada y sea una pesadilla encontrar un sitio donde aparcar.

La playa de Bournemouth es fantástica para un día de playa si te apetece levantarte temprano por la mañana y conducir 40 minutos desde el New Forest hasta Bournemouth. Para la mayoría de los que pasan sus vacaciones en el New Forest, está un poco demasiado lejos para ir hasta allí.

Playa de arena: 16 millas desde Brockenhurst (New Forest)
Boscombe es una playa genial para familias o personas mayores, ya que es más tranquila y constituye la versión más madura de la playa de Bournemouth.

La playa está situada en la base del acantilado y frente a ella se extiende a lo largo de sus 2,5 km un bonito paseo marítimo lleno de las tradicionales cabañas de playa.

Boscombe es una playa enorme y siempre se puede encontrar espacio en la arena, pero experimentarás las mismas dificultades para aparcar en verano que en Bournemouth.

Playa de arena: 14 millas desde Brockenhurst (New Forest)
Southbourne Beach es el lado menos conocido de la bahía de Bournemouth. La playa de Southbourne se parece mucho a Boscombe por su arena fina y sus acantilados escarpados, pero está situada en una tranquila zona residencial. Esta playa es popular entre los locales, pero poco visitada por turistas, que prefieren el ajetreo de Bournemouth, situado 6 km más allá rodeando la bahía.

Si te alojas en el New Forest, Southbourne Beach es una buena opción, ya que el trayecto es mucho más corto (unos 20 minutos) que hasta Bournemouth o Boscombe (40 min. / 30 min.).

Playa de arena: 14 millas desde el New Forest
Hengistbury Head es el promontorio que divide las bahías de Bournemouth y Christchurch, situado en una reserva natural protegida.

Este promontorio es un lugar popular por sus rutas de senderismo junto a la costa, pero también posee una bonita playa de arena. La playa de Hengistbury es la continuación de la bahía de Bournemouth, así que dispone de una arena fina y un agua clara similares, si bien está rodeada por una naturaleza virgen.

El único inconveniente es que la playa mira en dirección oeste y está expuesta al habitual viento. La playa fue una zona popular para el kitesurf, que se practicó hasta que el ayuntamiento prohibió las cometas con una longitud superior a los 3,5 metros en 2018.

El litoral virgen de la playa de Hengistbury

Playa de arena: 12 millas (hay que coger un ferry para llegar hasta aquí)
Mudeford Sandspit es la joya oculta de las playas de la región del New Forest.

Mudeford Sandspit es una península banco de arena situada en la desembocadura de Christchurch Harbour y en el protegido lado este de Hengistbury Head. La playa del banco de arena ofrece una arena finísima, agua clara y el paisaje virgen de Hengistbury Head. En paralelo a la playa hay unas coloridas cabañas de colores que son las más caras de Inglaterra (cuestan un ojo de la cara: 340.000 £).

Mudeford Sandspit es muy recomendable para pasar un día en la playa.
Consejo: la mejor forma de ir hasta Mudeford Sandspit es aparcar en Mudeford Quay y coger el ferry (2 £) para cruzar al puerto de Christchurch.
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La playa de Mudeford Sandbank (derecha) y Christchurch Harbour (izquierda)

80 % arena y 20 % piedras: 11 millas desde el New Forest
La playa de Avon es la playa más popular de la región de la bahía de Christchurch y es un lugar fantástico para un día de playa.

Esta playa se extiende hacia el este desde Mudeford Quay y es una bonita playa de arena que tiene pequeños tramos de piedras. La playa de Avon tiene aguas tranquilas, está protegida del viento y es muy popular entre las familias.

Detrás de la playa hay un agradable paseo marítimo que conecta Mudeford con Highcliffe Castle Beach y que está repleto de cabañas de playa de colores.
La playa de Avon es muy popular, así que ve temprano para asegurarte de encontrar parking.

El paseo marítimo junto a la playa de Avon

90 % arena y 10 % piedras: 10 millas desde el New Forest
La playa de Friars Cliffs es la continuación de la playa de Avon y suele considerarse parte de ella. Hay más arena en la playa de Friars Cliffs que en la playa de Avon y la playa está cada vez menos concurrida a medida que te diriges hacia el este.

La playa de Friars Cliffs es una de las favoritas de los locales, ya que se permiten perros en la playa durante todo el año.

La playa de Friars Cliffs es otra playa estupenda para una excursión de un día a la playa desde el New Forest. El único inconveniente es que solo hay un aparcamiento pequeño.

La zona de Friars Cliffs está mucho menos desarrollada

60 % arena y 40 % piedras: 11 millas desde el New Forest
La playa de Higliffe Castle se llama así por la mansión neogótica que se alza en lo alto de los acantilados que hay frente a la playa. Esta playa es una mezcla de arena y piedras (hay menos arena que en la playa de Avon) y está rodeada por los boscosos acantilados de la Reserva Natural de Steamer Point.

La playa de Highcliffe Castle es estupenda para los niños, pero dispone de muy pocas plazas de parking.
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50 % arena y 50 % piedras: 10 millas desde el New Forest
La playa de Highcliffe es una buena opción de reserva si los demás sitios están demasiado masificados o no puedes encontrar donde aparcar.

La playa de Highcliffe se asienta en la base de los altos acantilados de 300 m (de ahí el nombre de la ciudad), y la playa está situada entre grandes espigones. Como parte de las defensas marítimas, hay grandes bancos de piedras, pero junto a la orilla hay trozos de arena.

Se trata de una playa de bajo perfil apta para niños que siempre estará menos concurrida que la playa de Avon. En lo alto de los acantilados hay una gran zona de aparcamiento y un restaurante excelente (el Cliffhanger Café). La ciudad de Highcliffe está a solo un corto paseo a pie.

Información: una visita a la playa de Highcliffe se puede combinar fácilmente con la playa de Naish (ver playa siguiente).

Bancos de piedras de la playa de Highcliffe con trozos de arena

100 % arena: 10 millas desde el New Forest
Aviso: playa muy pequeña cuando sube la marea

La playa de Naish está situada en la base del campamento Hoburne Naish. Esta parte de la costa tiene unos acantilados enormes, pero están significativamente más deteriorados que los de Highcliffe. En la base de los acantilados se encuentra esta playa de arena, aunque prácticamente desaparece cuando sube la marea.

No hay parking público en el campamento, así que la mejor forma de visitarla es aparcar en el aparcamiento de la playa de Highcliffe y bajar andando hasta la playa.

Los muy deteriorados acantilados de la playa de Naish, vistos desde la playa de Highcliffe

70 % arena y 30 % piedras: 8 millas desde el New Forest
El nombre de la playa de Barton-on-Sea hace referencia al tramo de costa de 3 km que se extiende junto al pueblo de Barton-on-Sea.

Esta costa es muy parecida a la playa de Highcliffe, con enormes defensas marítimas, bancos de piedras, trozos de arena y acantilados muy altos.

Barton-on-Sea es una zona popular entre los locales, pero apenas conocida por los turistas. Si quieres algo más discreto y cerca del New Forest, Barton-on-Sea es una buena opción de playa.

Los acantilados son muy empinados en Barton-on-Sea

Playa de piedras: 9 millas desde el New Forest
Milford-on-Sea es un bonito pueblo costero que tiene una gran playa de piedras con cabañas de playa de colores en el fondo. Si te contentas con una playa de piedras, Milford-on-Sea es la mejor playa de piedras cerca del New Forest.

El banco de piedras se extiende a lo largo de los más de 3 km de fortificaciones costeras del castillo de Hurst, el cual constituye una excursión de un día fantástica cuando se visita la región del New Forest.
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Milford-on-Sea tiene unas bonitas cabañas de playa, pero la playa está compuesta únicamente de piedras

40 % arena y 60 % piedras: 13 millas desde el New Forest
Salvaje y tranquila es la mejor forma de describir la playa de Lepe. Esta playa está rodeada del paisaje virgen del Lepe Country Park y la playa en sí misma es una mezcla de arena y piedras, con algunos tramos de arena grandes.

Junto a la costa de Lepe hay muchos restos de la segunda guerra mundial, ja que fue aquí donde las tropas aliadas prepararon y efectuaron el desembarco del Día D. Entre las estructuras de la segunda guerra mundial se incluyen puestos de armas, gradas y barcas de amarre.

Si estás buscando un lugar único para un día de playa, plantéate ir a Lepe.

Playa de piedras: 14 millas desde Brockenhurst
La playa de Calshot se encuentra en la desembocadura del Estuario del Solent y es un largo banco de piedras asediado por fuertes vientos. Estos vientos constantes han hecho que la zona se hiciera famosa por la práctica de deportes acuáticos como el windsurf y el kitesurf. Si el viento o la corriente son demasiado fuertes, hay una laguna cubierta donde refugiarse.

Calshot no es realmente adecuada para un día de playa, pero es un sitio agradable para participar en deportes de agua o simplemente para observarlos.